JUAN JOSÉ REYES // Esta mañana ha tenido lugar la presentación del cartel de Las Candelas 2017. Jerónimo Gomato ha sido el autor en esta ocasión, ya que fue el ganador del concurso de fotografías de la pasada edición. Se trata de una instantánea de la candela instalada en el colegio Montero de Espinosa, que será la imagen que se empleará esta vez para promocionar esta festividad de Interés Turístico Regional. Igualmente, Cristina Cruz ha sido la responsable de la fotografía ganadora del concurso que se desarrolló a través de la red social Instagram. Respecto a la festividad, como es habitual, dará comienzo con la celebración de un taller infantil sobre Las Candelas, que consistirá en un paseo por el casco urbano para descubrir el origen de las mismas. Tendrá lugar a partir de las 17.00 horas y dará comienzo en la Oficina de Turismo. Por su parte, el encendido de las hogueras el 1 de febrero volverá a tener lugar a las 20.00 horas, coincidiendo con el repique de campanas de la Torre de los Almendros. Será entonces cuando se prenderá también la candela oficial, que volverá a ubicarse en las instalaciones del Palacio del Vino y la Aceituna y que será encendida por el alcalde de la ciudad, José García Lobato, acompañado de varias autoridades. Todo ello se complementará con un pase del espectáculo especial de folklore extremeño a cargo de las academias de los colegios y el grupo infantil de la Asociación Cultural y Folklórica Tierra de Barros.
Foto ganadora del concurso de Instagram
A falta de los datos finales y las últimas candelas que puedan inscribirse, hasta el momento se han registrado un total de 65, que se distribuirán entre diferentes colegios, asociaciones, establecimientos hosteleros y particulares. Todas ellas estarán bajo el control del servicio de bomberos y Policía Local para evitar problemas. Además, el ayuntamiento ya está procediendo a colocar los bidones y la arena donde prenderán las candelas. A ello se suma que este año volverán a realizarse los concursos de fotografías. Los trabajos deben rescatar el espíritu de la fiesta, tanto del ritual del fuego, como de las pantarujas. Podrán presentarse hasta el próximo 17 de febrero en la Oficina de Turismo, consistiendo el premio para el ganador en la publicación de la foto el siguiente año y 125 euros en material fotográfico. Del mismo modo, se llevará a cabo la tercera edición del concurso de Instagram, a través de la etiqueta #almendralejocandelas2017, hasta un máximo de tres fotografías por participante. Este certamen finalizará el 2 de febrero a las 00.00 horas y el premio será de 75 euros en material fotográfico.
La programación de esta edición continuará el día 2 con la presentación y bendición de los niños nacidos en Almendralejo en 2016, que tendrá lugar a partir de las 12.00 horas en la Parroquia de la Purificación. Posteriormente, a las 19.00 horas, será la bendición de las velas y procesión de Nuestra Señora de la Candelaria. Además, el 3 de febrero será la festividad de San Blas, popularmente conocida como día del chorizo. Para ello habrá una misa a las 09.00 horas en el santuario de La Piedad y se ofrecerán migas con chocolate a partir de las 10.00 horas en la clínica San Blas.
