La ciudad de Almendralejo se prepara para conmemorar próximamente el ascenso del CF Extremadura a Primera División. Fue un 2 de junio cuando tuvo lugar el partido que enfrentó a los azulgranas y al Albacete y que dio lugar a “uno de los hitos más importantes de la historia” de la capital comarcal. Así lo ha afirmado el delegado de Deportes, José María Cabañas, en la presentación de las diferentes actividades que se desarrollarán del 2 al 4 de junio. Han pasado 20 años desde que esto ocurriera en la temporada 96/97 y que permitió al Extremadura llegar a la liga de las estrellas, cuando Almendralejo era una ciudad que no alcanzaba los 30.000 habitantes, por lo que contribuyó al impulso de la sociedad y la economía de la localidad y el resto de la comunidad autónoma. Con motivo de tal aniversario, el 2 de junio tendrá lugar el acto inaugural con la presencia de los jugadores de la época, a lo que se suman unas actividades que se realizarán en el polideportivo municipal enfocadas a los escolares. Así, se busca compartir con los más jóvenes esta historia a través de diferentes juegos. Ya en la noche del viernes habrá una charla-coloquio para recordar todas las anécdotas y curiosidades, además de un acto de homenaje en el que se nombrarán a los embajadores de la ciudad.
En la mañana del sábado habrá un recorrido que les llevará a visitar el Atrio de la Piedad y que finalizará con una ofrenda floral en la estatua de Don Jesús, para continuar por la tarde con el evento protagonista. Será el momento en que se revivirá el primero de los encuentros que tuvo lugar en Primera División. Fue el Betis el equipo que visitó por primera vez el entonces nuevo estadio Francisco de la Hera, por lo que los veteranos acudirán de nuevo a la ciudad para disputar un partido con los héroes del ascenso del club azulgrana y que tendrá lugar el 4 de junio a las 19.30 horas. El coste de la entrada, cuyo precio oscilará entre los tres y los cinco euros, será a beneficio del economato social San Juan de Dios. Además, Cabañas ha manifestado que la programación no está cerrada, por lo que se irán incluyendo más novedades, del mismo modo que se han solicitado imágenes a RTVE para poder proyectarlas. Diversos jugadores como Ito, Tirado o José Luis han intervenido en la presentación de esta programación, recordando que el ascenso marcó la historia de la ciudad, pero también la historia personal de cada uno de ellos. Lo calificaron como “un sueño hecho realidad”. Igualmente, el entonces presidente del club, Pedro Nieto, ha indicado que fueron momentos “muy alegres”, añadiendo que los problemas económicos hicieron que la única solución para el Extremadura fuera el ascenso. A pesar de ello, se ha lamentado de cómo finalizó el club, afirmando que “se tomaron malas decisiones políticas”.
