JUAN JOSÉ REYES // El palista Juan Bautista Pérez competirá en los próximos Juegos Paralímpicos que se celebrarán en 2021 en Tokio tras haberse clasificado entre los cinco mejores del mundo. Por delante tiene un año y medio para continuar preparándose, consciente de que no se puede relajar “porque el trabajo no está hecho”. Así lo ha expresado hoy ante la prensa, ya que el objetivo pasa por traerse otra medalla a Extremadura. El leonés ha desarrollado su carrera deportiva en Almendralejo y ya consiguió una medalla de plata por equipos en Río 2016, además de un cuarto puesto individual. Tras esos logros, tenía claro que su actividad no cesaría entonces, de modo que ha permanecido trabajando duramente los últimos cuatro años buscando clasificarse. Tras ello, ha señalado que continúa entrenándose “porque hay que mantenerse en forma”. De hecho, en Tokio se medirá ante deportistas muy jóvenes, aunque lo hará “sin miedo”. Hasta entonces “pueden pasar muchas cosas”, pero será “un año más experto”. Incluso piensa ya en su próximo sueño, que pasaría por París 2025. Bautista ha agradecido el apoyo de los ciudadanos, destacando la labor del propio Ayuntamiento de Almendralejo, Diputación de Badajoz y la Junta de Extremadura, ya que “sin esas ayudas, no dispondría de medios”. Aunque la crisis sanitaria del coronavirus ha alterado todas las previsiones, el deportista considera que la opción tomada de aplazar los Juegos es acertada. Las competiciones se han paralizado, aunque seguramente tendrá que viajar en septiembre para cumplir con los compromisos internacionales. No obstante, todo dependerá de la evolución de la pandemia. La concejala de Deportes, Raquel del Puerto, ha elogiado el trabajo realizado por el palista afirmando que “ha tenido su recompensa”. Además, ha señalado que representa los valores del espíritu deportivo con “disciplina, constancia y compañerismo”, por lo que “dejará el nombre de Almendralejo en posición de honor”.
